推动宗教实证研究 　 共建汉语交流平台

　　当代的宗教学或宗教研究，约略包括3条进路：神学、人文学和社会科学。神学的宗教研究，指从某一具体宗教的立场出发，对自身义理所做的逻辑推演和论证，借用佛教的术语，就是宗教的内学；人文学的宗教研究，指以哲学、文学、史学等人文学科的方法对宗教思想、文本的阐释，包括宗教哲学、宗教伦理学、宗教文学以及部分的宗教史学等；而社会科学的宗教研究，则是从社会科学视角，对宗教现象的实证研究，包括量化与质化研究两大部分，分支学科有宗教社会学、宗教人类学和宗教心理学等。

　　 简而言之，所谓宗教社会科学，就是以实证方法对宗教现象的社会科学研究。其根本精神，可以用两句中国古语概括：格物致知，实事求是。前者要求进入田野，在对一个个具体宗教现象的感触、理解、解释中获得宗教知识；后者强调知识必须以实际材料作基础，有一说一。

　　 从国际学术界看，二战以后，宗教社会科学逐步成为宗教研究中最活跃的版块之一。在美国，相关的学会有科学研究宗教学会（Society for the Scientific Study of Religion）、宗教社会学学会（Association for the Sociology of Religion）和宗教研究学会（Religious Research Association），分别出版《科学研究宗教学刊》（Journal for the Scientific Study of Religion）、《宗教社会学》（Sociology of Religion）和《宗教研究评论》（Review of Religious Research）。在欧洲，团体方面有国际宗教社会学会议（International Conference for the Sociology of Religion），出版物有法国的《宗教社会科学辑刊》（Archives de Sciences socials des Religions）、荷兰的《社会罗盘》（Social Compass）和英国的《当代宗教学刊》（Journal of Contemporary Religion）等。这些学会和刊物，为宗教社会科学的进步与发展提供了组织保证。

　　 在理论上，伴随着全球性的现代化运动，宗教社会科学不断有思想创新，提升解释当代宗教现象的能力。特别是上个世纪80年代以来，以宗教经济学为代表的新理论体系，对当代宗教现象及发展规律产生了巨大的解释力，引发了宗教社会科学研究的范式转换，开启了宗教社会科学的新纪元，也使宗教社会科学成为学术界的显学。

　　 20世纪70年代末以来，中国大陆的宗教研究披荆斩棘，有了长足发展。就分支学科而言，有关宗教哲学、宗教史学乃至宗教神学的研究都有比较丰硕的成果，对当代宗教的实证研究则相对薄弱。宗教学在当代中国基本还是一个人文学科。这一状况，无论在理论上还是实践上，都与社会的迫切需求不相匹配。在学术层面，如果说文本研究可以较多地使用宗教哲学、宗教史学、宗教文学的方法，那么对当代宗教现象的研究，就必须引入社会科学的元素。没有对宗教现象的实证研究，就不可能准确地把握宗教生活及其发展规律。在这个意义上，宗教社会科学的发展将有助于建立反映中国宗教现象及规律的宗教学理论。从现实意义看，宗教是当代世界极为活跃的一个社会元素，社会的和谐发展需要对当代宗教的科学把握。

　　 进入21世纪，中国宗教学界努力适应时代的要求，积极推动对当代宗教的社会科学研究。2004年以来，中国人民大学佛教与宗教学理论研究所发起举办了“宗教社会科学”年会，创办了“中美欧暑期宗教学高级研讨班”，并将出版《宗教社会科学》学刊；在研究方面，陆续开展了一系列的实证研究，成果逐步问世；在教学方面，在宗教学专业日益重视实证研究的同时，社会学、人类学等学科开始涉入宗教领域，成为宗教社会科学的新的生力军。有鉴于此，我们创办“宗教社会科学”网站，希望大家一起努力，建立宗教学者汉语信息共享的平台。

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